Pasta Alla Norma

-Ingredienti (per 4 persone):

350 g di pasta (tradizionalmente si usa la penna o i maccheroni, ma vanno bene anche spaghetti o rigatoni)

2 melanzane medie (preferibilmente di tipo tondo o lunga)

500 g di salsa di pomodoro (oppure passata di pomodoro)

1 spicchio di aglio

1 mazzetto di basilico fresco

100 g di ricotta salata (grattugiata)

4 cucchiai di olio extravergine di oliva

Sale e pepe q.b.

Olio di semi (per friggere)

Istruzioni:

1. Preparare le melanzane:

Lava e asciuga le melanzane, quindi tagliale a fette spesse circa 1 cm, e successivamente a cubetti.

Metti i cubetti di melanzana in un colino e cospargili con del sale grosso. Lasciali riposare per circa 30 minuti per far perdere loro l'amaro. Poi sciacquali sotto acqua corrente e asciugali bene con un canovaccio.

2. Friggere le melanzane:

Scalda l'olio di semi in una padella profonda, abbastanza per friggere le melanzane in abbondanza.

Quando l'olio è ben caldo, friggi le melanzane fino a quando non diventano dorate e croccanti. Rimuovile con una schiumarola e adagiale su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso.

3. Preparare la salsa di pomodoro:

In un'altra padella, scalda 4 cucchiai di olio extravergine di oliva e aggiungi uno spicchio di aglio intero. Lascialo soffriggere per un paio di minuti, facendo attenzione a non bruciarlo.

Aggiungi la salsa di pomodoro (oppure la passata di pomodoro) e cuoci a fuoco lento per circa 15-20 minuti, aggiustando di sale e pepe. A metà cottura, aggiungi alcune foglie di basilico fresco per aromatizzare la salsa.

4. Cuocere la pasta:

Nel frattempo, cuoci la pasta in abbondante acqua salata, seguendo le istruzioni sulla confezione, per circa 10-12 minuti o fino a che non è al dente.

Una volta cotta, scola la pasta, ma conserva un po' di acqua di cottura.

5. Assemblare il piatto:

Aggiungi le melanzane fritte nella padella con la salsa di pomodoro e mescola bene.

Unisci la pasta alla salsa, aggiungendo un po' di acqua di cottura della pasta se necessario per amalgamare meglio il tutto.

Mescola bene e lascia insaporire per 1-2 minuti.

6. Servire:

Distribuisci la pasta nei piatti, spolverando con la ricotta salata grattugiata e guarnendo con qualche foglia di basilico fresco.

-Consigli:

Se vuoi rendere il piatto ancora più ricco, puoi aggiungere un po' di mozzarella (meglio se di bufala) a pezzetti, magari aggiungendola alla pasta calda per farla fondere leggermente.

Per una versione più leggera, puoi grigliare le melanzane invece di friggerle.